Revisión de ‘Maya and the Wave’: escalando alturas acuáticas con una mujer surfista – Preguntas molestas – DeathInTown

Aunque el campo del atletismo femenino ha evolucionado y se ha expandido considerablemente en los últimos años, todavía parece casi imposible que incluso las competidoras más elitistas obtengan más que una pequeña fracción del reconocimiento que habitualmente se otorga a los deportistas estrella. Esa ecuación ciertamente parece confirmarse en “Maya and the Wave”, el retrato de Stephanie Johnes de la destacada surfista de olas grandes Maya Gabeira. Este favorito del festival (que se estrenó en el Festival de Cine de Toronto antes de dar inicio a Doc NYC) tiene algunas lagunas en la narración y la contextualización que lo hacen sentir como una imagen incompleta de la carrera del protagonista hasta la fecha. Sin embargo, la película tiene más que éxito en sus objetivos principales de proporcionar un modelo a seguir inspirador además de una gran cantidad de secuencias de navegación estupendas, una combinación que cautivará a la mayoría de los espectadores.

Se abre con majestuosas olas de casi 100 pies de altura rompiendo en la ciudad turística de Nazare en la costa occidental de Portugal. Además de ser su hogar actual, este ha sido el lugar de los mayores triunfos de Gabeira, que ahora tiene 35 años, y de su mayor revés. Nacida y criada en Río, comenzó a surfear a los 13 años, compitió a los 15 y luego se convirtió en profesional a los 17. “Pasó de cero a 100 en un año” en términos de patrocinios, premios y otras ventajas de alto perfil, según sus compañeros brasileños. Carlos Burle, su primer gran mentor y entrenador. No obstante, muchos dudaron de su sabiduría cuando la hizo formar parte por primera vez de un equipo de olas grandes.

Lo que vemos en pantalla siempre es envolvente. Pero en su primer largometraje como directora en 15 años, la directora de fotografía Johnes no organiza este material con la consistencia ideal. Una cronología de los logros de Gabeira está mal delineada en la edición, por lo que escuchamos a los surfistas masculinos dudar de sus habilidades después de que parece que ya ha demostrado su valía al ganar muchos campeonatos. ¿Es esto simple sexismo, o la película omite incidentes que explicarían su escepticismo? Tampoco se sabe de otras mujeres surfistas profesionales, lo que no solo limita la perspectiva de la película, sino que da la impresión distorsionada de que el sujeto sigue siendo el único representante de su género en la esfera de las olas grandes.

El evento clave que los detractores tomaron como “prueba” fue una caída casi fatal en Nazare en 2013, nada menos que Laird Hamilton declaró públicamente: “Maya no tiene las habilidades para estar en este tipo de condiciones”. Se consideró un pequeño milagro que Burle pudiera llevarla a la orilla con vida (aunque apenas), y se produjo un largo período de hospitalización, cirugías, dolor crónico y descanso forzado. Pero mientras muchos esperaban que ese fuera el final, su compromiso siempre intenso con el entrenamiento orquestó una recuperación y un regreso que finalmente la encontró de regreso en Nazare. Allí, montó la ola más grande que jamás haya surfeado una mujer, luego rompió ese récord nuevamente dos años después, a través de la ola más grande montada por alguien en 2020, hombre o mujer.

Al igual que muchos atletas profesionales, Gabeira parece tan concentrada en su deporte que no hay mucho más que leer de su personalidad aparentemente agradable y sin pretensiones, o eso, o simplemente es muy buena para presentar una superficie identificable para las cámaras omnipresentes. Obtenemos una visión limitada de su vida personal, en particular, un entorno familiar privilegiado. (Su padre, Fernando Gabeira, es una de las figuras más célebres de la política y las letras de Brasil, un capítulo de cuya propia historia se convirtió en el largometraje dramático de Bruno Barreto, “Cuatro días en septiembre”, nominado al Oscar en 1997). Ella encuentra un socio profesional y privado en Sebastian Steudtner. , otro surfista de olas grandes de primer nivel. Su apoyo se pinta como un contraste con la asociación con Burle, otro aspecto aquí cuyas complejidades quedan bastante turbias.

Es difícil ordenar las contradicciones en esa relación platónica a partir de lo que dice cada lado, ya que Gabeira es vaga sobre el tema, mientras que Burle alternativamente parece su leal impulsor y una voz sorprendentemente crítica en entrevistas de cronología poco clara. Ciertamente, llama la atención cuando él describe sus atributos en términos no solo atléticos, sino también groseramente evaluadores de apariencia: una mirada sexualizada amplificada por algunos de sus medios deportivos e imágenes de acuerdos de patrocinio. Muchos también se sorprendieron cuando, después de arrastrarla inconsciente a la playa de Nazare, simplemente la dejó con los médicos y volvió a surfear. Notas tan discordantes plantean interrogantes que “Maya and the Wave” prefiere esquivar.

Por su parte, Gabeira se encoge de hombros: “Soy una mujer en un mundo de hombres”… pero parece poco probable que esos colegas masculinos admitan con desdén que surfear en olas grandes “no sería emocionante si no estuviera realmente asustada”. El impulso que empuja su miedo al pasado es menos tangible fuera del agua, aunque se manifiesta cuando está tan exasperada por sus récords mencionados anteriormente que no logran entrar en el Libro Guinness que monta una petición pública para exigir que instituyan una categoría de mujeres para la ola más grande surfeada.

Presumiblemente, la fotografía de drones, así como el fenómeno aún relativamente reciente de montar olas grandes, pueden ser acreditados por el tipo de tomas asombrosas que solían ser preciosas y raras en los documentales de surf, pero que ahora aparecen regularmente. Sin embargo, no son menos impresionantes por su mayor frecuencia. Johnes y otros tres operadores de cámara capturan numerosas secuencias en las que la yuxtaposición de diminutos humanos con trajes de neopreno y olas de mamut inspira asombro, así como cierto terror primitivo. En otros lugares, los valores de producción del documental también son de primer nivel, aunque una partitura original de rock indie estilo dreampop de Turtle es un poco soporífera como acompañamiento de imágenes tan deslumbrantes.

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